Dès les débuts du PC au commencement des années 80 (du siècle dernier !), des jeux sont apparus pour ce qui était alors le système roi, l’horrible DOS – alimentant une guéguerre assez puérile avec les partisans d’Apple, d’Amiga ou des consoles dédiées. Certains jeux connurent un énorme succès, mais beaucoup disparurent avec le DOS il y a presque vingt ans. Heureusement, ces anciennes gloires peuvent ressusciter grâce à l’émulateur DOSBox.
Techniquement parlant, le système MS-DOS [2] tel que maintenu par Microsoft (la version la plus répandue) a réellement disparu avec Windows XP en 2001 – bien que nombre de ses tares originelles nous poursuivent encore. Mais il était devenu pratiquement invisible pour la plupart des utilisateurs depuis Windows 95, en… 1995. Les successeurs et alternatives, comme FreeDOS et DR-DOS, demeurèrent relativement confidentiels. Par ailleurs, changer de machine ou la redémarrer pour lancer un autre système, simplement pour quelques minutes de distraction, est aussi pénible que laborieux.
L’émulateur DOSBox [1] a pour vocation de simuler complètement un « vieux » PC typique des années 1980-1990. Non seulement le système DOS est reproduit avec support de mémoire étendue EMS/XMS, mais aussi le matériel : tout se passe comme si vous utilisiez un processeur 80286 ou 80386, avec une carte graphique d’époque (du CGA au compatible VESA) et une carte son à l’avenant...
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