Les progrès de la science ne sont pas linéaires. Ceci est aussi vrai pour l’informatique où beaucoup de chercheurs se sont égarés dans une voie de garage qui leur paraissait pourtant prometteuse : le calcul analogique.
1. De nombreuses pistes de recherche
1.1. Intégrateur différentiel
Dès le début des années 1930, de nombreux universitaires avaient eu l’occasion de jouer avec l’analyseur différentiel. Ce calculateur analogique a été inventé par le frère de Lord Kevin, James Thomson, et vraiment réalisé de façon concrète par Venevar Bush. Il est basé sur la rotation de volants, que vous pouvez peut-être voir, chez vous, sur votre vieux compteur EDF à disque.
Le calculateur différentiel a une précision maximale de 6 bits (2% de marge d’erreur en moyenne), ce qui est très vite limitant. De plus, il oblige à exprimer toutes les opérations utiles sous forme d’équations différentielles. En effet, le calculateur différentiel est par construction capable...
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