Une histoire de l'informatique - recherches et développements

GNU/Linux Magazine

n°

177

décembre 2014

Par

Voye Pierre-Alexandre

Humeur et Critique

Tag(s)

Histoire

À l'orée de la Seconde Guerre mondiale, la pression s'accentue dans le monde industriel pour détenir des moyens d'automatiser les calculs. La Seconde Guerre mondiale va rendre ceux-ci vitaux et forcer les militaires à prendre le taureau par les cornes. L'informatique moderne est sur le point de naître.

Les progrès de la science ne sont pas linéaires. Ceci est aussi vrai pour l’informatique où beaucoup de chercheurs se sont égarés dans une voie de garage qui leur paraissait pourtant prometteuse : le calcul analogique.

1. De nombreuses pistes de recherche

1.1. Intégrateur différentiel

Dès le début des années 1930, de nombreux universitaires avaient eu l’occasion de jouer avec l’analyseur différentiel. Ce calculateur analogique a été inventé par le frère de Lord Kevin, James Thomson, et vraiment réalisé de façon concrète par Venevar Bush. Il est basé sur la rotation de volants, que vous pouvez peut-être voir, chez vous, sur votre vieux compteur EDF à disque.

Le calculateur différentiel a une précision maximale de 6 bits (2% de marge d’erreur en moyenne), ce qui est très vite limitant. De plus, il oblige à exprimer toutes les opérations utiles sous forme d’équations différentielles. En effet, le calculateur différentiel est par construction capable de…

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