Zephir est un véritable langage de programmation, mais dédié à une seule tâche : la réalisation d'extensions à PHP. Son intérêt par rapport à un développement en pur PHP est que l'extension, d'abord traduite en C, est ensuite compilée une bonne fois pour toutes en langage machine. Ce choix garantit une vitesse d'exécution optimale à comparer avec celle de la compilation JIT (Just In Time), la mise en cache de byte-code ou la simple interprétation. S'il est connu depuis longtemps qu'un algorithme développé en C sera toujours plus rapide que s'il est développé en PHP, le développeur PHP lui, ne se sent pas toujours à l'aise avec le C. Par ailleurs, si PHP a pour une bonne part évolué en intégrant des bibliothèques C existantes, il est connu que de réaliser une extension C à PHP n'est pas une chose aisée.
Le but de Zephir est dès lors de proposer un langage qui paraisse familier aux développeurs PHP, tout en leur offrant les performances du C. Zephir n'est...
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