Il existe aujourd'hui tant de devkits et de plateformes que l'amateur éclairé tout comme le professionnel aura bien du mal à s'y retrouver. Bien que l'ensemble du marché soit totalement dominé par ARM, la diversité est plus que jamais à l'ordre du jour. Parmi tous les compétiteurs, certains jouent la carte de la puissance et d'autres, plus rares, celles des fonctionnalités avec tantôt des choix surprenants.
La carte qui nous intéresse ici est la SAMA5D3 Xplained d'Atmel. Elle fait partie d'une série de devkits nommée “Xplained” permettant aux développeurs de prendre la main rapidement sur une plateforme, qu'il s'agisse d'un microcontrôleur AVR 8 bits (ATmega328P Xplained Mini), jussqu'au Cortex-A5 (SAMA5D3 Xplained) en passant par toute une gamme à base de cœur Cortex-M0 (SAM D21 Xplained par exemple) ou Cortex-M4 (SAM4* Xplained).
La bête qui nous occupe ici est un mélange étonnant difficile à classer dans une catégorie particulière :
- SoC SAMA5D36 à cœur ARM Cortex-A5 offrant un jeu d'instruction ARMv7-A Thumb2 et cadencé à 536 MHz,
- 256 Mo de mémoire DDR2,
- 256 Mo de flash NAND,
- un emplacement SD,
- deux ports USB hôtes,
- un port USB device avec connecteur micro-AB,
- une interface LCD,
- un port Gigabit Ethernet (10/100/1000),
- un port Ethernet (10/100),
- un connecteur JTAG,
- un port console,
- quelques leds et boutons,
- et un lot de...
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