Bodor Denis

Voici une question qui revient assez fréquemment du côté des messages reçus de la part des nouveaux lecteurs. Ceci est parfaitement compréhensible, car à première vue et sans expérience aucune, Arduino et Raspberry Pi peuvent paraître très similaires : un circuit imprimé, plein de connecteurs, une utilisation très orientée « bidouille », un écosystème open source, des tutos à la pelle pour faire tout et n'importe quoi... Pourtant les deux plateformes sont radicalement différentes. Quelques explications s'imposent...

Cet article s'adresse aux débutants et aux utilisateurs de machines PC ou Mac n'ayant jamais eu affaire à une carte comme la Raspberry Pi. Nous allons couvrir ici la préparation de la carte microSD sur les trois environnements les plus courants Windows, Mac OS X et GNU/Linux. Puis nous procéderons à la configuration initiale du système.

La construction d'un système complet était, fût un temps, l'affaire de quelques téléchargements, scripts et Makefiles accompagnés d'une bonne maîtrise de l'architecture d'un système GNU/Linux. Alors que ceci est sans doute encore vrai pour certaines réalisations, comme un firmware de netcam chinoise basé sur uClinux, force est de constater que la complexité et la richesse grandissante des plateformes et des systèmes rend cela presque impossible pour une majorité de projets. Pour orchestrer la construction de système embarqué, on utilise alors des ensembles que l'on peut qualifier d'environnements de construction. Poky du projet Yocto est l'un des environnements qui tend actuellement à croître rapidement en popularité.

Toutes les initiatives ou projets sont-ils destinés à devenir des monstres ?

Ajouter une connectivité Wifi et/ou Internet à un projet ou un matériel existant n'est pas chose facile. En particulier si les ressources disponibles ou déjà en place réduisent grandement les options. La prise en charge du Wifi rime invariablement avec implémentation d'une pile TCP/IP et de mécanismes avancés d'authentification. Il faut donc généralement trouver une solution intégrant tout ce que le projet de départ n'est pas en mesure de réaliser lui-même, ce qui implique souvent des solutions plus coûteuses que la plateforme à connecter elle-même. Mais à l'heure de l'IoT, une solution économique semble se profiler à l'horizon...

Il existe aujourd'hui tant de devkits et de plateformes que l'amateur éclairé tout comme le professionnel aura bien du mal à s'y retrouver. Bien que l'ensemble du marché soit totalement dominé par ARM, la diversité est plus que jamais à l'ordre du jour. Parmi tous les compétiteurs, certains jouent la carte de la puissance et d'autres, plus rares, celles des fonctionnalités avec tantôt des choix surprenants.

On n'arrête pas le progrès, la preuve tout devient plus petit : les ordinateurs, les supports de stockage, le QI nécessaire pour suivre ce qui passe à la télé, les composants et bien entendu les plateformes qui permettent de faire fonctionner Linux. Dans la catégorie “petit bidule furieusement intéressant”, le sujet qui nous intéresse ici est le module Arietta G25 du fabricant italien ACME Systems. Au menu, processeur 400 Mhz et 128 Mo de mémoire au format 5 x 2,5 cm...

Cette phrase honteusement adaptée de celle généralement attribuée au lieutenant-colonel Custer (mais apparemment l'oeuvre du général Sheridan) résume assez bien la raison d'être de l'expérimentation qui va suivre. Il existe plusieurs raisons motivant l'extinction d'un téléviseur, qu'il s'agisse du sien ou de celui de quelqu'un d'autre. Mais cette motivation n'est pas la clé ici, seul l'objectif nous importera : éteindre toutes les TV dans un rayon le plus large possible.

Arduino a conquis bien des utilisateurs et est en train de chambouler bien des domaines où jusqu'alors étaient utilisés des circuits et des montages dédiés, fabriqués en petite quantité et donc bien plus onéreux qu'une plateforme très polyvalente. Ceci n'a pas manqué de susciter de l'intérêt de la part de l'ensemble des fabricants voulant, eux aussi, leurs “écosystèmuino”. Une voie possible est la copie pure et simple du concept jusqu'au look de l'IDE. Une autre consiste à comprendre les fondements du phénomène et d'en créer une évolution. La plateforme mbed a opté pour cette solution.