Le monde des MCU semble aujourd'hui très homogène et surtout totalement dominé par les architectures ARM, ce qui est, d'un certain point de vue, relativement vrai. Mais les alternatives sont nombreuses, qu'il s'agisse de classiques du genre comme Atmel AVR, de « nouveaux » venus comme l'écosystème ESP32 et/ou une architecture (ISA) conquérant chaque jour plus de part de marché, à savoir le RISC-V. Et dans cet univers parallèle à l'ARM, on trouve des choses qui peuvent paraître assez surprenantes, comme un microcontrôleur développé par Intel en 1980 : le 8051. Et celui-ci est toujours au goût du jour, un nouveau modèle est même arrivé l'été dernier, c'est dire !
Cette petite histoire commence, comme bien souvent, par un achat, impulsif et motivé par la curiosité, sur AliExpress et plus exactement une promotion pour un kit DIY de « calculatrice » permettant de rapidement connaître la valeur d'une résistance en fonction de la couleur de ses anneaux (je sais, ça ne sert à rien, il n'y a que 10 couleurs à mémoriser). Le kit, acquis pour moins de 6 € [1], se présente sous la forme d'un PCB, d'un lot de 16 boutons-poussoirs, d'un afficheur 6 fois 7-segments rouges et, bien entendu, d'un microcontrôleur préprogrammé, le tout dans un boîtier acrylique transparent. Même sans forcément avoir l'intention d'assembler le kit et de se servir de la « calculatrice », les composants eux-mêmes sont une bonne affaire (en particulier les boutons, équipés de capuchon transparent, personnalisable à volonté).
Je m'attendais initialement à recevoir quelque chose de conçu autour d'un microcontrôleur PIC…
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