Chimie : créer ses cristaux piézoélectriques

Magazine
Marque
GNU/Linux Magazine
HS n°
Numéro
64
Mois de parution
janvier 2013
Spécialité(s)


Résumé
Certains composants chimiques possèdent des propriétés intéressantes. Certains deviennent lumineux lorsqu'on les soumet à un rayonnement ultraviolet, d'autres réagissent avec d'autres matières comme l'eau ou encore, voient leur conductivité ou leur couleur modifiées en fonction de la température. La propriété qui nous intéresse ici est la piézoélectricité ou, en d'autres termes, la propriété de se polariser électriquement sous l’action d’une contrainte mécanique et inversement, de se déformer lorsque leur est appliqué un champ électrique. Vous pouvez créer l'un de ces corps, chez vous, dans votre cuisine, avec quelques composants relativement faciles à trouver.

Le sujet du présent article tient dans la création de sel de Rochelle, ou plus précisément du tartrate double de sodium et de potassium (NaKC4H4O6), également appelé sel de Seignette en référence à Pierre Seignette (1660-1719), médecin français né à La Rochelle. Le tartrate double de sodium et de potassium fera la fortune de cet homme, alors qu'il tient sa formule secrète et qu'il l'exploite sous le nom de Polychreste. Le sel de Rochelle possède plusieurs propriétés qui le rendent utile dans le domaine de la médecine (laxatif) et de la chimie. En 1731, deux scientifiques percent le secret et présentent la préparation dans les séances de l'Académie des sciences. Le sel de Rochelle possède une propriété extraordinaire : il produit de l'électricité lorsqu'il est déformé ou soumis à un choc et…

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