Bodor Denis

On ne se rend pas facilement compte de la vitesse à laquelle le temps passe. Pourtant les ordinateurs avec des volumes de mémoire et des espaces disques exprimés en mégaoctets ne sont pas si loin de nous. Même si aujourd'hui 1,44 Mo est le volume courant d'un gros fichier, fut un temps, c'était la taille d'un support de stockage complet. Disposer d'un disque dur de quelques 120 Mo était un luxe, 540 Mo un rêve. En ce temps, une machine faisait rêver de nombreux utilisateurs, car tout simplement inaccessible à leur budget : un NeXT.

Dans le précédent numéro, nous avons vu comment ajouter un écran LCD économique en provenance directe de Shenzhen avec une carte Raspberry Pi. Il est temps à présent de réutiliser ce même module avec une carte Arduino afin de fournir également une sympathique capacité d'affichage à la petite carte italienne !

Les utilisateurs GNU/Linux vous le diront, il est simple en ligne de commandes de “prendre la main” sur un système avec la magie de SSH. C'est quelque chose qui est également possible sur une Raspberry Pi ou n'importe quel nano-ordinateur ou carte utilisant GNU/Linux en guise de système. Que diriez-vous, avec Cygwin, de prendre ainsi le contrôle de votre Windows à distance ?

L'arrivée du modèle A+ est presque une conséquence directe de celle du modèle B+ destiné à remplacer le modèle B maintenant largement utilisé. Il serait faux de parler de deux véritables nouvelles cartes, mais les changements sont suffisamment importants pour ne pas parler non plus d'une simple révision mineure comme il y en a eu précédemment pour chacun des modèles. Voyons ensemble l'étendue de ce que nous nommerons donc une « évolution notable ».

L'arrivée récente de la carte Raspberry Pi modèle A+ complète la gamme avec un nano-ordinateur proposant un rapport prix/puissance sans doute inégalé pour l'instant. Ce modèle succède au modèle A et hérite des évolutions du modèle B+ qui lui-même est une évolution du modèle B. Voilà une belle histoire, mais pour celui qui n'a jamais mis la main sur une carte de ce type, un minimum d'explications est indispensable.

Il existe aujourd'hui tant de devkits et de plateformes que l'amateur éclairé tout comme le professionnel aura bien du mal à s'y retrouver. Bien que l'ensemble du marché soit totalement dominé par ARM, la diversité est plus que jamais à l'ordre du jour. Parmi tous les compétiteurs, certains jouent la carte de la puissance et d'autres, plus rares, celles des fonctionnalités avec tantôt des choix surprenants.

Toutes les initiatives ou projets sont-ils destinés à devenir des monstres ?

La construction d'un système complet était, fût un temps, l'affaire de quelques téléchargements, scripts et Makefiles accompagnés d'une bonne maîtrise de l'architecture d'un système GNU/Linux. Alors que ceci est sans doute encore vrai pour certaines réalisations, comme un firmware de netcam chinoise basé sur uClinux, force est de constater que la complexité et la richesse grandissante des plateformes et des systèmes rend cela presque impossible pour une majorité de projets. Pour orchestrer la construction de système embarqué, on utilise alors des ensembles que l'on peut qualifier d'environnements de construction. Poky du projet Yocto est l'un des environnements qui tend actuellement à croître rapidement en popularité.

Ajouter une connectivité Wifi et/ou Internet à un projet ou un matériel existant n'est pas chose facile. En particulier si les ressources disponibles ou déjà en place réduisent grandement les options. La prise en charge du Wifi rime invariablement avec implémentation d'une pile TCP/IP et de mécanismes avancés d'authentification. Il faut donc généralement trouver une solution intégrant tout ce que le projet de départ n'est pas en mesure de réaliser lui-même, ce qui implique souvent des solutions plus coûteuses que la plateforme à connecter elle-même. Mais à l'heure de l'IoT, une solution économique semble se profiler à l'horizon...