L'histoire de la société Microsoft ne se résume pas à Windows. Cette histoire a commencé en 1975 avec un interpréteur BASIC [1] dans lequel la légende raconte que Bill Gates a lui-même placé un Easter Egg. Microsoft a ensuite réalisé l'affaire du siècle en vendant le système MS-DOS [2] à IBM, au nez et à la barbe du système CP/M. Mais en 1979, Microsoft développait également le système XENIX [3] (compatible UNIX), qui devint par la suite SCO UNIX.En ce qui concerne Windows [4], la saga débute en 1985 par Windows 1.0, mais le premier système réellement connu du grand public sera Windows 3.1 en 1992 - ainsi que la variante Windows for Workgroups, qui ajoute le support des protocoles réseau NetBEUI et IPX (réseaux Novell) pour le transport du protocole SMB.
1. Genèse technologique
1.1 Noyau
Les branches Windows 3.x et Windows 9x (ainsi que toutes les versions antérieures) sont essentiellement des applications MS-DOS. Il est d'ailleurs possible de « quitter » ces versions de Windows pour revenir à la ligne de commandes MS-DOS.
Windows 3.x est un système d'exploitation 16 bits. Windows 3.0 peut s'exécuter en mode réel ou en mode protégé (selon la ligne de commandes utilisée pour lancer WIN.COM), tandis que Windows 3.1 exige la disponibilité du mode protégé sur les processeurs Intel - mode qui est apparu avec le 80286. Il faut noter que le mode protégé du 80286 souffrait d'importantes limitations, par exemple l'absence de pagination ou l'impossibilité de revenir en mode réel sans réinitialiser le processeur. Cette limite avait été astucieusement contournée à l'époque : à chaque fois qu'un passage en mode réel était nécessaire,…
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