Bodor Denis

En termes de surveillance « faite maison », les solutions ne manquent pas pour qui fait preuve d'un peu d'imagination et procède à quelques recherches sur le Web. L'une de ces solutions consiste en l'utilisation de caméras connectées (Ethernet ou Wi-Fi) bas de gamme. Généralement en provenance directe de Chine à un coût réduit, ces matériels fonctionnent sous µClinux et, bien que les composants soient économiques, offrent une belle collection de fonctionnalités. Ce qui nous intéresse ici, c'est leur capacité de vision de nuit et la façon de l'optimiser.

Vous avez peut-être déjà entendu parler de circuits logiques programmables comme les CPLD ou les FPGA, des langages de description de matériel (HDL) et de la notion de processeur soft-core. Approcher ce domaine, pour un développeur ou une personne davantage versée dans la programmation que dans la conception de circuits, est toutefois assez délicat. Non seulement le domaine est très différent, mais il en va de même pour les concepts, les outils et les méthodes de développement. L'idée derrière cet article n'est pas de faire une introduction « académique » à la programmation HDL, ni même de vous fournir quelques notions de base, mais de vous faire comprendre, dans les grandes lignes, ce qu'est la description de matériel avec un objectif simple : faire fonctionner un système GNU/Linux sur une implémentation de processeur programmée dans un FPGA.

Open Silicium 6 : la vengeance du fils du retour. Précédemment dans Open Silicium... Après 5 numéros du magazine ayant satisfait et apporté du plaisir tant aux lecteurs qu'à nous-mêmes, la parution d'Open Silicium a été suspendue il y a plus d'un an.

Imaginez un monde où la technologie est si avancée que le commun des mortels, pour choisir entre un produit et un autre, devrait entreprendre une difficile démarche d'apprentissage qui finalement à terme rendrait son choix obsolète. Alors que le consommateur étudierait consciencieusement la valeur de chaque caractéristique, ces implications et les différents tenants et aboutissants associés, la technologie mise en œuvre continuerait d'évoluer et de progresser. Si bien qu'une fois le choix clairement fait, le produit n'existerait plus, serait passé de mode ou déjà chassé par une, voire plusieurs générations.

En des temps plus anciens, les périphériques d'un système UNIX étaient représentés par des pseudo-fichiers créés et placés manuellement dans /dev. Aujourd'hui, c'est le système lui-même qui analyse le matériel, charge les pilotes adéquats et créer les entrées /dev. Pour la plupart des usages, il s'agit d'une avancée importante et d'une amélioration notable du support matériel. Ainsi, l'utilisateur n'a plus à changer manuellement la configuration système lors d'une connexion d'un clavier ou d'un périphérique USB quelconque. Cependant, tantôt ce système n'est pas votre ami et agit, à tort, en configurant un nouveau périphérique à votre place.

Étant donné le nombre toujours grandissant de modules, kits de développement, microcontrôleurs et plateformes pour l'embarqué, il devient difficile de s'y retrouver sans points de comparaison. Fort heureusement, tous les produits et composants partagent généralement un certain nombre de caractéristiques, mais encore faut-il s'y retrouver dans les désignations parfois obscures utilisées dans les documentations et pages de présentation...

Certains composants chimiques possèdent des propriétés intéressantes. Certains deviennent lumineux lorsqu'on les soumet à un rayonnement ultraviolet, d'autres réagissent avec d'autres matières comme l'eau ou encore, voient leur conductivité ou leur couleur modifiées en fonction de la température. La propriété qui nous intéresse ici est la piézoélectricité ou, en d'autres termes, la propriété de se polariser électriquement sous l’action d’une contrainte mécanique et inversement, de se déformer lorsque leur est appliqué un champ électrique. Vous pouvez créer l'un de ces corps, chez vous, dans votre cuisine, avec quelques composants relativement faciles à trouver.

Un watchdog est un dispositif permettant de garantir un retour à une situation normale en cas de problème (cf. le lexique en début de magazine). Quasiement tous les microcontrôleur 8 bits ou supérieurs disposent de ce genre de fonctionnalités qu'on peut considérer comme un incontournable du domaine.

On parle beaucoup de la carte Raspberry Pi, mais alors qu'il est encore relativement difficile de s'en procurer un exemplaire, tout ce qu'on peut lire de-ci de-là n'est parfois que pure supposition ou, au mieux, une reprise parfois mal interprétée d'informations officielles très évasives. Faisons le point sur ce qu'est et surtout, ce que n'est pas la carte Raspberry Pi.