Cynthion, l'outil USB ultime !

Lorsque j'échange avec un lecteur croisé à un salon ou une conférence, il est une question qui arrive presque toujours sur le tapis : « mais comment fais-tu pour avoir toutes ces idées d'articles ? »La réponse est simple, il ne s'agit pas vraiment de plusieurs idées, mais d'une sorte de parcours aux nombreux embranchements, une pelote de laine que je déroule depuis des années, en somme. Toute l'astuce consiste simplement à essayer de ne pas se perdre ou de s'enfoncer trop profondément dans de sombres passages.

En conclusion d’un précédent article [1] j’invitais le lecteur aventureux à tenter l’expérience consistant à créer un périphérique USB de type Vendor Class sur microcontrôleur STM32, comme nous l’avions fait sur ESP32S2, sur Raspberry Pi Pico, sur Cypress/Infineon FX2LP, sur une paire de SBC et même sur un latptop Lenovo ThinkPad. Ma curiosité étant ce qu’elle est, force est de constater que le simple fait d’avoir soulevé la question m’aura suffi à devoir jeter un œil à la problématique...

Bien avant l'arrivée massive des LED suffisamment puissantes pour être utilisées en extérieur avec une lisibilité acceptable, les constructeurs devaient trouver des méthodes alternatives reposant non pas sur l'émission de lumière, mais sur la réflectivité des matériaux. L'un de ces systèmes était généralement utilisé dans les transports en commun, mais en France aussi, et surtout, sur les panneaux d'affichage municipaux : les flipdots (ou flip-dots).

Si, comme moi, vous avez pris goût à l'interfaçage de vos petites créations à base de microcontrôleur en USB et non simplement en « série over USB », peut-être êtes-vous également à la recherche d'une solution permettant d'accélérer la phase de conception et de mise au point de vos protocoles de communication. Créer un périphérique USB n'est pas nécessairement difficile, mais le développement sur microcontrôleur impose des mécanismes parfois pénibles et/ou ralentissant votre flot créatif. Et si je vous disais qu'il est parfaitement possible de faire ce que vous faites avec un MCU, mais cette fois sur un SBC et, dans une certaine mesure, même avec un PC ?

Nous déployons notre propre serveur NTRIP fournissant les informations de référence pour le positionnement centimétrique par trilatération de signaux de navigation par satellite, avant de nous interroger sur la définition de l’altitude et en particulier de « au-dessus du niveau moyen de la mer ».

On pourrait croire que le monde des SBC (Single Board Computers) est quelque chose de récent, et peut-être même qu'il a vu le jour avec des cartes comme Raspberry Pi et consorts. Mais ce serait oublier que le besoin de disposer d'un système complet, avec des dimensions réduites, est presque aussi vieux que l'informatique moderne. Dans cette catégorie, je vous présente le format PC/104 ou PC104, sous la forme d'un petit voyage dans le temps en pratique, avec une mise en œuvre d'une très obsolète (ou pas) carte SBC1584 de Micro/sys...