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Résumé
RTFM, Read The Fucking Manual, conseil peu loquace qui pourrait se traduire « Pourriez-vous avoir l’amabilité de chercher préalablement par vous-même et éviter ainsi d’importuner vos camarades pour obtenir une réponse qui nous semble être déjà renseignée dans les pages du manuel ». Qui fréquente forums ou salons de discussion aura très certainement reçu, au moins une fois, cette laconique injonction (ou un dérivé du genre « Google est ton ami ») en réponse à une question. Comme vous estimez à juste titre qu’il n’est pas correct d’attendre une réponse d’autrui sans faire vous-même un effort, vous tentez alors de lire ledit manuel. Mais sa prise en main, comme sa compréhension, n’est ni aisée ni intuitive. Cet article propose de vous guider dans l’usage de man et présente quelques solutions complémentaires pour vous aider à l’utilisation de commandes dans votre terminal, mais pas uniquement.

1. man : programme de visualisation des pages de manuel

man est le programme de visualisation des pages de manuel [1]. Il affiche, via un pager, la documentation fournie par la plupart des programmes. La majorité des distributions utilise less comme pager par défaut, c’est donc très probablement avec celui-ci que la commande man vous affichera la page de manuel désirée. Si vous souhaitez afficher le manuel de la commande unzip, vous devrez simplement taper : man unzip.

man est installé par défaut, toutefois, vous pouvez ajouter quelques pages de manuels complémentaires en ajoutant manpages-fr, manpages-fr-devet manpages-fr-extra.

Si vous êtes débutant, il n’est pas forcément évident de comprendre comment naviguer dans le pager, voici le minimum à connaître : naviguez avec [Haut], [Bas], [Pageup] et [Pagedown], appuyez sur [q] pour quitter. Pour commencer une recherche, tapez [/] ([?] pour une recherche arrière) le motif désiré puis [Entrée]. Tapez [n] pour aller...

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