1. Un peu d'histoire
Avant l'invention du traitement électronique du signal, les hommes ont essayé de créer des machines qui parlent. La légende raconte que Gerbert d'Aurillac (945-1003), Albertus Magnus (1198–1280) et Roger Bacon (1214–1294) auraient inventé des « têtes qui parlent ». Une « brazen head » (ou tête en laiton ou tête en bronze) est un automate légendaire que l'on retrouve souvent dans la littérature ; il peut répondre à des questions. Des savants médiévaux, soupçonnés d'être sorciers, auraient possédé ce type d'automate. On retrouve aussi des versions mécaniques dans la littérature de fiction [1].
En 1779, le scientifique danois Christian Kratzenstein, construit des modèles de l'appareil vocal humain qui produit les cinq voyelles longues. Puis, Wolfgang von Kempelen de Presbourg, en Hongrie, décrit dans un document de 1791 une « machine de parole acoustique-mécanique » actionnée par soufflet (Fig. 1). En 1837, Charles Wheatstone...
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